Kiedy informatorka Facebooka Frances Haugen zeznawała cztery godziny przed kongresem w zeszłym miesiącu, podzieliła się ulotnym szczegółem na temat tego, kto jest narażony na najbardziej dezinformacje, które powinny zasadniczo zmienić sposób, w jaki radzimy sobie z rozprzestrzenianiem teorii spiskowych w Internecie.
Na podstawie wewnętrznych danych Haugen postrzegana jako były menedżer produktu, opisała, w jaki sposób fizycznie i emocjonalnie odizolowani użytkownicy, w tym osoby rozwiedzione, niedawno owdowiałe lub nowo przeniesione, zużywają dezinformację na platformie w oszałamiającym tempie.
„Systemy miały zapewnić im bezpieczeństwo, np. demaskując dezinformację, przestają działać, gdy ludzie patrzą na 2000 postów dziennie” – powiedziała.
Algorytmy, które nagradzają bardzo angażujące treści, skutecznie żerują na pogrążonych w żałobie lub samotnych użytkownikach tęskniących za połączeniem. Wgląd Haugena pokazuje, dlaczego błędem jest wyobrażanie sobie dezinformacji, która może obejmować teorie spiskowe, jako problemu spowodowanego tylko przez polaryzację polityczną i słabą umiejętność czytania i pisania w mediach oraz umiejętności krytycznego myślenia. Żadna ilość sprawdzania faktów lub obalania nie naprawi emocjonalnego i psychicznego cierpienia, które może uczynić ludzi podatnymi na teorie spiskowe w pierwszej kolejności. Dlatego nasze podejście do dezinformacji musi obejmować rozwiązania, które odnoszą się do dobrego samopoczucia emocjonalnego i zdrowia psychicznego.
Badania sugerują, że ludzie, którzy zmagają się emocjonalnie i psychicznie, mogą zostać pociągnięci do teorii spiskowych, ponieważ zapewniają pewność i bezpieczeństwo, wiedzę, która sprawia, że czują się wyjątkowi lub lepsi od innych, a w rezultacie poprawiają poczucie własnej wartości. Społeczności internetowe poświęcone dezinformacji również dają wyznawcom poczucie przynależności. Ludzie często pracują nad wspólnym celem, takim jak dekodowanie wiadomości QAnon lub protestowanie przeciwko szczepionkom COVID-19. Koleżeństwo jest energetyzujące i pomaga ukoić ból związany z zakończeniem relacji z bliskimi, którzy mają radykalnie różne poglądy. Niektórzy twierdzą, że musimy skupić się na poprawie zdolności ludzi do krytycznego myślenia jako obrony przed teoriami spiskowymi. Chociaż jest to godny cel, nie rozwiąże to uroku odnajdywania sensu w fałszywych przekonaniach z innymi, którzy podzielają te same żarliwe przekonania.
Strategie zwalczania dezinformacji muszą odzwierciedlać, w jaki sposób ekspozycja na nią wpływa na poczucie własnej wartości i samopoczucie. Zdrowie psychiczne też ma znaczenie. Kiedy naukowcy badali związek między lękiem i / lub depresją a przekonaniami teorii spiskowej COVID-19, odkryli niewielki do umiarkowanego efekt. W dwóch badaniach zwiększony niepokój wiązał się z większym przyjęciem takiej dezinformacji. W trzecim, większym badaniu naukowcy odkryli związek między depresją a wierzeniami teorii spiskowej związanymi z COVID.
Niektórzy mogą odrzucić te ustalenia, ponieważ skutki są niewielkie w porównaniu z, powiedzmy, tożsamością polityczną. W końcu wiele osób doświadcza lęku i depresji, ale nie zachwyca się teoriami spiskowymi do tego stopnia, że spędzić godziny czekając na długo zmarłego Johna F. Kennedy ’ ego Jr., aby wyjść z ukrycia aby stać się biegaczem Donalda J. Trumpa w 2024 roku, tak jak w zeszłym tygodniu w Teksasie. Jeśli jednak zignorujemy rolę, jaką dobrobyt i zdrowie psychiczne wydają się odgrywać dla niektórych i upieramy się, że sprawdzanie faktów, obalanie i lepsze algorytmy są jedynymi rozwiązaniami, stracimy krytyczną okazję do rozwiązania podstawowych warunków, które mogą pomóc ludziom w zagłębianiu się w teorie spiskowe. Kogoś w pogoni za satysfakcjonującymi wyjaśnieniami na temat tego, co dzieje się w ich życie może odrzucić jedną obaloną teorię, ale przyjąć inną, jeśli pozostają niespokojni.
Dlatego musimy opracować interwencje teorii spiskowej, które pomagają ludziom regulować ich emocje i dbać o ich zdrowie psychiczne. Ktoś, kto nauczył się rozpoznawać niepokój i zarządzać nim z różnymi umiejętnościami, takimi jak praca z oddechem, uważność, medytacja, ćwiczenia fizyczne lub kreatywność, może być mniej podatny na przejęcie teorii spiskowej, która oferuje pewność, której ludzie pragną. Rozprzestrzenianie się teorii spiskowych w alternatywnych społecznościach wellness, które często głoszą wartość takich praktyk refleksyjnych, sugeruje, że umiejętności regulacji emocjonalnej powinny być nauczane specjalnie w kontekście poznawania teorii spiskowych w Internecie. To jedna rzecz, aby rozwinąć nawyk uważności, aby radzić sobie z codziennym stresem. Inną rzeczą jest użycie takiego narzędzia, gdy algorytm bombarduje cię dezinformacją.
Zobacz też: teorie spiskowe to kryzys zdrowia psychicznego
Chociaż powinniśmy być głęboko sceptyczni wobec rozwiązań tworzonych przez platformy społecznościowe, ponieważ ich priorytetem jest zarabianie pieniędzy, warto byłoby sprawdzić, czy użytkownicy angażujący się w dezinformację dokonują różnych wyborów po tym, jak treści zostaną oznaczone i zostaną zaproszeni do udziału w budowaniu umiejętności uważności, które pomogą im wstrzymać i ocenić, co konsumują. Platformy mogą badać, czy umiejętności uważności mające na celu złagodzenie niepokoju lub uczuć depresyjnych również pomagają.
Terapeuci mogą pomóc ludziom rozwijać te umiejętności radzenia sobie, ale obecnie nie otrzymują żadnych wskazówek od Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego lub Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego na temat tego, jak zająć się teoriami spiskowymi, gdy pojawiają się w leczeniu. Patologizowanie tych poglądów jako wskazujących na choroby psychiczne, którymi nie są, alienowałoby tylko klientów i pacjentów. Ale terapeuci powinni wspierać ludzi, gdy uczą się nowych sposobów reagowania na trudne emocje. Mogą zaoferować wskazówki tym, którzy kultywowali relacje, cel i poczucie własnej wartości poprzez zanurzenie się w społecznościach zbudowanych na dezinformacji.
Wiemy również, że przekonania teorii spiskowej często celują w wrażliwe grupy, przekształcając je w spiskowców. Ci na celowniku mogą poczuć wzmożony strach i niepokój lub rozwijać stres pourazowy, wspólne doświadczenia dla azjatyckich Amerykanów, którzy zostali dyskryminowani lub zaatakowani podczas pandemii COVID-19. Ludzie zmarginalizowani przez różne teorie spiskowe stali się złoczyńcami, potrzebują dostępu do wysokiej jakości opieki zdrowotnej świadczonej przez terapeutów, którzy potwierdzą swoje doświadczenia.
Podczas gdy terapia może odgrywać ważną rolę, musimy być o wiele bardziej ambitni i kreatywni niż poleganie na ludziach w poszukiwaniu profesjonalnej pomocy. Jeśli niektórzy zwracają się do teorii spiskowych jako źródła komfortu, lub dlatego, że ich zdrowie psychiczne uczyniło ich podatnymi na fałsz, spróbujmy zmniejszyć poziom niepewności systemowej, aby mniej martwili się o rzeczy takie jak płacenie czynszu i stawianie jedzenia na stole. Badania wstępne na skutek bodźców płatności podczas pandemii stwierdzono, że znacznie zmniejszyły objawy lęku i depresji. Jest to dobre niezależnie od pożądanego rezultatu, ale powinniśmy zbadać, czy takie środki są częściowym antidotum na pokusę teorii spiskowych i dezinformacji.
Pandemia przerażała i izolowała ludzi, pozostawiając ich zdesperowanych w poszukiwaniu spokoju i pewności. Są to dokładnie warunki, w których teorie spiskowe i dezinformacja może rozprzestrzeniać się w przerażającym tempie. To też nie będzie ostatni raz. Ponieważ zmiany klimatyczne zasadniczo zmieniają świat, ludzie szukając sposobów radzenia sobie będzie nadal szukać prawdy i pewności od niebezpiecznych źródeł.
Ten moment wymaga niekonwencjonalnego myślenia. Nigdy nie dowiemy się, co mogło uniemożliwić użytkownikom wspomnianym przez Frances Haugen zejście do bezdennej studni dezinformacji. Jest mało prawdopodobne, że zostaliby uratowani tylko dzięki sprawdzaniu faktów lub umiejętnościom medialnym. Szukając spełnienia, połączenia i pewności, skłaniali się ku fałszowi, który pochłonął ich codzienne życie. Jeśli mamy nadzieję odnieść sukces w walce z destabilizującą siłą teorii spiskowych, musimy również przyjrzeć się, za czym ludzie tęsknią emocjonalnie i psychicznie i zapewnić im narzędzia i możliwości, aby rzeczywiście je zdobyć.
